La production du cacao, le principal ingrédient du chocolat, est fortement influencée par divers facteurs météorologiques. Le cacaoyer (Theobroma cacao), l’arbre qui produit les cabosses de cacao, est originaire des régions tropicales, et il prospère dans des conditions spécifiques. Voici comment la météo peut affecter la production de cacao :
- Température : Les cacaoyers prospèrent dans des climats chauds et humides, avec une température moyenne comprise entre 21 et 32 degrés Celsius. Des températures extrêmes, qu’elles soient trop élevées ou trop basses, peuvent affecter la croissance et le rendement du cacaoyer.
- Précipitations : Les cacaoyers nécessitent des précipitations abondantes et bien réparties tout au long de l’année. Une saison des pluies régulière est particulièrement importante pendant la période de floraison et de développement des cabosses. Des pluies excessives ou insuffisantes peuvent entraîner des maladies, une chute prématurée des fleurs ou une diminution de la qualité des cabosses.
- Humidité : Les cacaoyers préfèrent des conditions humidité relative élevée. Cependant, une humidité excessive peut favoriser le développement de maladies fongiques, telles que la pourriture brune, qui peut endommager les cabosses.
- Vent : Les vents forts peuvent causer des dégâts aux cacaoyers en cassant les branches, en arrachant les fleurs ou en endommageant les cabosses en développement. Cela peut entraîner une diminution du rendement.
- Sécheresse : Bien que les cacaoyers nécessitent des niveaux élevés d’humidité, une sécheresse prolongée peut également être préjudiciable. Elle peut entraîner une chute prématurée des fleurs et des cabosses, réduisant ainsi le rendement.
- Variabilité climatique : Les changements climatiques et la variabilité météorologique peuvent avoir des effets importants sur la production de cacao. Des phénomènes tels que El Niño et La Niña peuvent entraîner des conditions météorologiques extrêmes, affectant les précipitations et les températures dans les régions productrices de cacao.
En raison de ces sensibilités aux conditions météorologiques, les producteurs de cacao doivent souvent faire face à des défis liés au climat et aux changements climatiques, ce qui peut avoir un impact sur la quantité et la qualité du cacao récolté.
Les pays producteurs les plus importants.
La production mondiale de cacao est concentrée dans plusieurs pays situés dans la ceinture équatoriale, où les conditions climatiques sont propices à la culture du cacaoyer. Voici quelques-uns des principaux pays producteurs de cacao dans le monde :
- Côte d’Ivoire : La Côte d’Ivoire est le premier producteur mondial de cacao, fournissant une part importante du cacao mondial. Cependant, la production de cacao dans ce pays a été associée à des problèmes tels que le travail des enfants et la déforestation.
- Ghana : Le Ghana est également l’un des principaux producteurs mondiaux de cacao. Comme la Côte d’Ivoire, le Ghana dépend fortement de l’exportation du cacao pour ses recettes d’exportation.
- Indonésie : L’Indonésie est un important producteur de cacao en Asie. Les régions de Sulawesi et de Sumatra sont parmi les principales zones de culture du cacao.
- Nigéria : Le Nigéria est un producteur important de cacao en Afrique de l’Ouest, bien que sa production soit inférieure à celle de la Côte d’Ivoire et du Ghana.
- Équateur : L’Équateur est un producteur majeur de cacao de qualité fine, notamment du cacao de variété Arriba, qui est apprécié pour ses arômes distincts.
- Brésil : Le Brésil produit également du cacao, principalement dans les régions du nord-est et du sud du pays.
- Cameroun : Le Cameroun est un acteur important dans la production de cacao en Afrique de l’Ouest.
- Pérou : Le Pérou est un producteur émergent de cacao de qualité, en particulier dans la région amazonienne.
Ces pays sont au cœur de l’industrie mondiale du cacao, fournissant la matière première essentielle à la production mondiale de chocolat. Cependant, la production de cacao est souvent confrontée à des défis tels que la pauvreté des agriculteurs, les problèmes sociaux et environnementaux, ainsi que les variations climatiques.