Un dust devil est un tourbillon de poussière ou de sable qui se forme à la surface de la Terre par temps ensoleillé et chaud. Ces phénomènes météorologiques sont similaires aux tornades en apparence, mais ils sont beaucoup moins puissants et beaucoup plus petits en taille.
Voici quelques caractéristiques clés des dust devils :
- Formation : Les dust devils se forment principalement par temps chaud et ensoleillé lorsque la surface de la terre est chauffée par le soleil. L’air près de la surface devient plus chaud et moins dense, créant une différence de pression avec l’air environnant. Cette différence de pression peut entraîner la formation d’un tourbillon ascendant.
- Taille : Les dust devils sont généralement de petite à moyenne taille, avec un diamètre de quelques mètres à quelques dizaines de mètres. Ils sont beaucoup plus petits que les tornades.
- Durée de vie : Les dust devils ont généralement une durée de vie courte, se dissipant rapidement après leur formation.
- Mouvement : Les dust devils se déplacent généralement horizontalement, mais ils peuvent également monter et descendre en altitude. Leur mouvement peut être chaotique, et ils peuvent tourbillonner et changer de direction rapidement.
- Dommages : Les dust devils sont généralement inoffensifs pour les structures et les personnes. Cependant, ils peuvent soulever de la poussière, du sable ou d’autres débris, ce qui peut réduire la visibilité et provoquer des désagréments mineurs.
Les dust devils se forment principalement dans les régions désertiques et arides, où les températures sont élevées et le sol est sec. Ils sont le résultat de la convection de l’air chaud près de la surface. Bien que les dust devils ne soient généralement pas dangereux, il est important de rester conscient de leur présence lors de déplacements dans des régions où ils se produisent fréquemment, car ils peuvent représenter un risque mineur pour la sécurité.