Les cyanobactéries, également appelées algues bleu-vert, sont des organismes microscopiques qui appartiennent au groupe des bactéries. Malgré leur nom, elles ne sont pas des algues, mais des bactéries photosynthétiques. Elles sont capables de produire de l’oxygène grâce à la photosynthèse, tout en utilisant la lumière solaire, le dioxyde de carbone et d’autres nutriments.
Les cyanobactéries sont présentes dans divers habitats, tels que les océans, les lacs, les rivières, les étangs et les sols. Elles sont souvent présentes en abondance dans les milieux riches en nutriments, notamment lorsque les niveaux de phosphore et d’azote sont élevés. Elles peuvent se développer rapidement sous des conditions environnementales favorables, formant des colonies ou des blooms (fleurissement) pouvant être visibles à l’œil nu.
Certaines espèces de cyanobactéries peuvent produire des toxines potentiellement dangereuses pour les organismes vivants, y compris les humains. Ces toxines, appelées cyanotoxines, peuvent être nocives pour la santé humaine et animale si elles sont ingérées ou entrent en contact avec la peau. L’exposition à des cyanobactéries toxiques peut provoquer des problèmes de santé tels que des irritations cutanées, des problèmes gastro-intestinaux et des problèmes neurologiques, selon la souche et la quantité de toxines présentes.
Les blooms de cyanobactéries sont souvent observés comme une couche de couleur verte, bleue ou brune à la surface de l’eau, et ils peuvent également produire des odeurs désagréables. En raison de leur potentiel toxique, il est recommandé d’éviter tout contact direct avec les blooms de cyanobactéries et de suivre les avertissements et les recommandations des autorités sanitaires et environnementales locales concernant la qualité de l’eau dans les zones touchées.
La gestion appropriée des nutriments, tels que le phosphore et l’azote, ainsi que la surveillance régulière des écosystèmes aquatiques, sont importantes pour minimiser la prolifération des cyanobactéries et les risques associés à leur présence.