Les oiseaux font face à la canicule en adoptant une combinaison de comportements et d’adaptations physiologiques pour réguler leur température corporelle et minimiser les effets négatifs de la chaleur. Voici quelques-unes des stratégies qu’ils utilisent :
Recherche d’ombre et de refuges frais : Les oiseaux cherchent des zones ombragées et des endroits frais, comme des buissons denses ou des arbres, pour éviter l’exposition directe au soleil et réduire leur exposition à la chaleur.
Aile en éventail : Certains oiseaux déploient légèrement leurs ailes pour augmenter la surface de leur corps exposée à l’air, ce qui peut aider à dissiper la chaleur.
Respiration accélérée : Les oiseaux peuvent accélérer leur respiration pour perdre de la chaleur par évaporation. Lorsqu’ils respirent plus rapidement, l’air chaud et humide est expulsé de leur corps, ce qui contribue à refroidir leur température corporelle.
Bain de poussière ou de soleil : Les oiseaux prennent parfois des bains de poussière ou de soleil pour réguler leur plumage et éliminer les parasites. Cela peut également aider à refroidir leur corps en permettant à l’eau de s’évaporer de leur plumage.
Halètement : Comme les chiens, les oiseaux peuvent halèter pour évacuer la chaleur excédentaire en accélérant l’évaporation de l’eau de leur cavité buccale.
Étalement : Certains oiseaux peuvent étendre leurs pattes ou leurs ailes du corps pour maximiser la surface de contact avec l’air, favorisant ainsi une perte de chaleur plus rapide.
Changement de comportement : Pendant les périodes les plus chaudes de la journée, de nombreux oiseaux réduisent leur activité, ce qui leur permet de conserver de l’énergie et de minimiser la production de chaleur interne.
Choix de l’heure et de l’endroit pour se nourrir : Les oiseaux peuvent ajuster leurs activités de recherche de nourriture en fonction de la température, en se nourrissant tôt le matin ou en fin de journée lorsque la chaleur est moins intense.
Étalement de plumes : En ajustant la position de leurs plumes, les oiseaux peuvent créer des poches d’air isolantes près de leur peau, ce qui peut aider à réduire les échanges de chaleur avec l’environnement.
Adaptations physiologiques : Les oiseaux ont des systèmes métaboliques et circulatoires qui leur permettent de tolérer des températures plus élevées que les mammifères. Par exemple, certains oiseaux peuvent augmenter leur débit sanguin vers les extrémités de leurs ailes et pattes pour libérer de la chaleur.
Pour autant, malgré ces mécanismes d’adaptation, les oiseaux peuvent toujours être vulnérables aux vagues de chaleur extrêmes, en particulier si les conditions deviennent excessivement chaudes et sèches. Les changements climatiques peuvent également perturber les schémas météorologiques normaux et exposer les oiseaux à des conditions plus difficiles à gérer.
Comment les aider face à cette difficile période ?
Il existe plusieurs moyens par lesquels vous pouvez aider les oiseaux à faire face aux défis posés par la canicule et d’autres conditions environnementales difficiles. Voici quelques actions simples que vous pouvez mettre en place :
Fournir de l’eau fraîche : Pendant les périodes chaudes, assurez-vous de mettre à disposition de l’eau propre et fraîche dans des abreuvoirs peu profonds. Cela permet aux oiseaux de se désaltérer et de se rafraîchir en buvant et en se baignant.
Installer des abris et des refuges : Placez des abris, des nichoirs ou des boîtes à oiseaux dans votre jardin pour offrir aux oiseaux un endroit pour se protéger de la chaleur intense et des intempéries.
Aménager un jardin accueillant : Plantez des arbustes, des arbres et des plantes indigènes pour créer un environnement propice à la fois à la recherche de nourriture et à la protection contre les éléments. Les arbres et les buissons fournissent de l’ombre et des endroits frais où les oiseaux peuvent se reposer.
Fournir une alimentation adéquate : Offrez des aliments pour oiseaux, tels que des graines, des noix et des fruits, pour aider les oiseaux à maintenir leur énergie pendant les périodes difficiles.
Éviter l’utilisation de pesticides nocifs : Réduisez l’utilisation de pesticides et d’herbicides dans votre jardin, car ces produits chimiques peuvent contaminer la chaîne alimentaire des oiseaux et nuire à leur santé.
Éviter les dérangements excessifs : Pendant les périodes de reproduction et de nidification, évitez de perturber les oiseaux dans leurs nids. Respectez les zones de nidification et les aires protégées.
Participer à des programmes de conservation : Soutenez les organisations de conservation des oiseaux en faisant des dons, en participant à des activités de sensibilisation et en contribuant aux programmes de suivi des populations d’oiseaux.
Maintenir une fenêtre propre : Si vous avez des mangeoires près de vos fenêtres, assurez-vous qu’elles sont propres pour éviter que les oiseaux ne se blessent en volant vers les fenêtres réfléchissantes.
Éviter d’introduire des espèces invasives : Évitez de planter des espèces de plantes envahissantes qui pourraient menacer les habitats naturels des oiseaux indigènes.
Sensibiliser et éduquer : Partagez vos connaissances sur les oiseaux et les défis auxquels ils sont confrontés avec d’autres personnes. Sensibiliser la communauté à l’importance de la conservation des oiseaux peut avoir un impact positif.
En contribuant à fournir un environnement favorable aux oiseaux, vous pouvez aider à préserver la biodiversité, à maintenir les populations d’oiseaux et à soutenir leur bien-être, en particulier lors de conditions climatiques extrêmes comme les vagues de chaleur.
Comment les aider à l’inverse lors des grands froids l’hiver ?.
Pendant les périodes de grands froids hivernaux, vous pouvez également aider les oiseaux en fournissant des ressources essentielles pour leur survie. Voici quelques actions que vous pouvez entreprendre pour les aider pendant l’hiver :
Fournir une alimentation appropriée : Pendant l’hiver, les oiseaux ont besoin de sources de nourriture supplémentaires pour maintenir leur énergie et survivre au froid. Installez des mangeoires avec des graines riches en matières grasses, comme des graines de tournesol et des cacahuètes non salées. Les boules de graisse et les mélanges de graines spécialement conçus pour l’hiver peuvent également être utiles.
Installer des abris contre le vent : Placez des abris ou des nichoirs dans votre jardin pour offrir aux oiseaux un refuge contre les vents froids et les conditions hivernales rigoureuses.
Fournir de l’eau potable : Pendant l’hiver, l’eau peut geler et devenir difficilement accessible pour les oiseaux. Assurez-vous de fournir de l’eau propre et non gelée dans des abreuvoirs peu profonds. Vous pouvez utiliser des dispositifs de chauffage pour empêcher l’eau de geler.
Éviter de perturber les oiseaux : Pendant les jours froids, les oiseaux ont besoin de conserver leur énergie. Évitez de les déranger excessivement, car cela pourrait les contraindre à dépenser de l’énergie inutilement.
Nettoyer les mangeoires : Veillez à garder les mangeoires propres et régulièrement remplies. Évitez l’accumulation de restes de nourriture humide qui pourrait geler et causer des problèmes pour les oiseaux.
Plantes nourricières hivernales : Certaines plantes, comme les arbustes à baies, peuvent offrir des sources naturelles de nourriture aux oiseaux pendant l’hiver. Pensez à ajouter des plantes qui produisent des baies et qui sont adaptées à votre région.
Prévention des prédateurs : Pendant les mois d’hiver, les oiseaux peuvent être plus vulnérables aux prédateurs. Essayez de minimiser les sources d’attraction pour les prédateurs tels que les chats domestiques.
Favoriser des pratiques de jardinage durables : Évitez l’utilisation excessive de pesticides et d’herbicides, car cela peut réduire la disponibilité de la nourriture pour les oiseaux et contaminer leur environnement.
Participer aux recensements d’oiseaux : Contribuez aux recensements hivernaux d’oiseaux, organisés par des groupes de conservation. Ces données aident les scientifiques à mieux comprendre les populations d’oiseaux pendant les périodes hivernales.
Sensibilisation : Sensibilisez les autres à l’importance d’aider les oiseaux pendant l’hiver. Encouragez vos voisins et amis à prendre des mesures pour soutenir la faune aviaire pendant les périodes de grand froid.
En fournissant des ressources alimentaires, de l’eau et des abris pendant les mois d’hiver, vous pouvez aider les oiseaux à survivre aux conditions rigoureuses et à maintenir leurs populations pendant cette période difficile.