Le hoar-frost, aussi appelé gelée blanche, est un type de gel qui se forme lorsque la vapeur d’eau se condense directement en glace sur des surfaces froides. Contrairement au givre, qui se forme à partir de la congélation du brouillard ou de l’humidité ambiante, le hoar-frost se produit lorsque la vapeur d’eau passe directement à l’état solide sans passer par l’état liquide.
Le processus de formation du hoar-frost se déroule généralement de la manière suivante :
- Conditions froides et humides : Il faut des conditions météorologiques spécifiques avec de l’humidité dans l’air et des températures suffisamment basses.
- Surface froide : Les surfaces exposées, telles que les brindilles, les branches d’arbres, les clôtures, les voitures, etc., doivent être suffisamment froides pour que la vapeur d’eau se condense directement en glace.
- Nuit claire et calme : Les nuits claires et calmes favorisent le refroidissement des objets à la surface de la Terre.
Lorsque ces conditions sont réunies, la vapeur d’eau dans l’air se dépose directement sous forme de cristaux de glace sur les surfaces froides, créant ainsi une fine couche de hoar-frost. Ce phénomène peut donner aux paysages un aspect féérique et givré, avec des surfaces étincelantes recouvertes de cristaux de glace.
Le hoar-frost est souvent associé à des matins froids et calmes, où la gelée blanche recouvre délicatement les objets extérieurs, créant une atmosphère hivernale pittoresque.