La normale climatique et la moyenne climatique sont deux termes souvent utilisés en climatologie pour décrire des statistiques de longue durée liées aux conditions météorologiques. Cependant, ils ont des significations légèrement différentes.
- Moyenne climatique :
- La moyenne climatique fait référence à la moyenne arithmétique des données météorologiques, telles que les températures, les précipitations, les vents, etc., sur une période donnée.
- Cette période peut varier en fonction du contexte, mais elle est généralement calculée sur une base mensuelle, annuelle ou décennale. Par exemple, on peut calculer la moyenne climatique des températures mensuelles pour le mois de janvier au cours d’une période de 30 ans.
- La moyenne climatique fournit une mesure représentative des conditions météorologiques typiques pour une période donnée.
- Normale climatique :
- La normale climatique est une moyenne climatique basée sur une période de référence spécifiée, généralement de 30 ans.
- La période de 30 ans est souvent choisie pour atténuer les variations interannuelles et fournir une base plus stable pour l’analyse climatique. Par exemple, la normale climatique pour la période 1981-2010 est couramment utilisée.
- Les normales climatiques servent de référence pour évaluer les variations climatiques à long terme et pour comparer les conditions météorologiques actuelles avec les normales établies.
En résumé, la moyenne climatique est une mesure générique de la moyenne des données météorologiques sur une période donnée, tandis que la normale climatique est une moyenne climatique spécifique basée sur une période de référence de 30 ans, utilisée comme référence pour évaluer les variations climatiques à long terme.
Un cas pratique :
Prenons l’exemple des températures mensuelles à une certaine localisation, en utilisant une période de référence de 30 ans pour la normale climatique. Supposons que nous voulons calculer la normale climatique des températures pour le mois de janvier de 1981 à 2010.
- Moyenne climatique pour janvier :
- Nous calculons la moyenne des températures de janvier pour chaque année de 1981 à 2010.
- Par exemple : 1981 (2°C), 1982 (1°C), …, 2010 (3°C).
- La moyenne climatique pour janvier serait la moyenne de ces valeurs sur la période de 30 ans.
- Normale climatique pour janvier (1981-2010) :
- La normale climatique serait également la moyenne des températures de janvier, mais spécifiquement pour la période de référence de 1981 à 2010.
- Elle pourrait être utilisée comme référence pour évaluer si les températures de janvier dans une année donnée sont au-dessus ou en dessous de la normale établie pendant cette période de 30 ans.
Ainsi, la moyenne climatique est une moyenne générique des données sur une période donnée, tandis que la normale climatique est une moyenne climatique spécifique utilisée comme référence. Dans ce contexte, ces termes sont souvent utilisés dans le cadre des normales climatiques publiées par les services météorologiques pour fournir une base de comparaison à long terme.