La biodiversité, contraction de « diversité biologique », se réfère à la variété des formes de vie sur Terre, y compris la diversité génétique au sein des espèces, la diversité des espèces elles-mêmes, et la diversité des écosystèmes. Elle englobe l’ensemble des organismes vivants, des micro-organismes aux plantes, animaux et champignons, ainsi que les divers habitats dans lesquels ils évoluent.
La biodiversité peut être évaluée à différents niveaux :
Diversité génétique : C’est la variabilité génétique au sein d’une espèce. Elle est essentielle pour permettre aux populations de s’adapter aux changements environnementaux, aux maladies, et pour assurer la survie à long terme de l’espèce.
Diversité des espèces : Il s’agit du nombre total d’espèces présentes dans une région donnée. La perte d’espèces peut avoir des répercussions sur l’équilibre des écosystèmes.
Diversité des écosystèmes : Elle englobe la variété des habitats, des communautés et des processus écologiques qui interagissent au sein d’un environnement donné. Les écosystèmes fournissent des services essentiels, tels que la régulation du climat, la purification de l’eau, la pollinisation des cultures, etc.
La biodiversité est cruciale pour la stabilité et la résilience des écosystèmes. Elle contribue également directement ou indirectement au bien-être humain en fournissant des ressources alimentaires, médicinales, et en contribuant à des services écosystémiques vitaux. Cependant, la biodiversité mondiale est actuellement confrontée à des menaces considérables, telles que la perte d’habitat, la surexploitation des ressources, la pollution, les changements climatiques, et d’autres activités humaines.
La préservation de la biodiversité est devenue une priorité mondiale pour maintenir l’équilibre écologique, assurer la durabilité des écosystèmes, et garantir la survie de nombreuses espèces, y compris l’humanité, qui dépend étroitement de la biodiversité pour sa survie et son bien-être.