Le mois de février 1956 a été l’un des plus froids jamais enregistrés en France. Il est souvent considéré comme le mois le plus froid du XXe siècle. Ce froid intense a touché une grande partie de l’Europe occidentale et a causé de nombreuses perturbations. En cette année 2023, nous sommes bien loin de cela où l’on peut parler de clémence de la météo avec un thermomètre qui a encore grimpé jusqu’à 17° ce vendredi.
En France, les températures sont tombées à des niveaux extrêmement bas, avec des records absolus de froid enregistrés dans plusieurs villes. À Mouthe, dans le Jura, la température est descendue à -36,7 °C le 9 février, un record pour la France. À Strasbourg, la température est descendue à -23,9 °C le 11 février, et à Paris, elle est tombée à -12,3 °C le 12 février. Les températures ressenties étaient encore plus basses en raison de vents forts. Dans l’Ain, le mercure a souvent flirté avec les -20° le matin notamment les 15 et 19 février. Dans la journée du 2, le thermomètre à la station d’Ambérieu n’aura pas passé la barre des -13,8° au plus chaud de la journée !.
Les conséquences de ce froid ont été nombreuses et graves. Les rivières ont gelé, ce qui a entraîné des pénuries d’eau dans certaines régions. Les routes et les voies ferrées ont également été affectées, avec des interruptions de trafic importantes. Les récoltes ont été gravement endommagées, avec des pertes importantes pour les agriculteurs.
Le froid a également eu des conséquences sur la santé des populations. De nombreuses personnes ont été victimes de gelures, notamment dans les régions les plus touchées. Les hôpitaux ont été débordés, avec des cas de pneumonie et d’autres maladies liées au froid.
Malgré les difficultés rencontrées, les populations ont fait preuve de solidarité et de courage pour faire face à cette vague de froid exceptionnelle. Les autorités ont mis en place des mesures d’urgence pour aider les populations les plus vulnérables et rétablir les services publics.
Le mois de février 1956 reste donc un événement marquant de l’histoire climatique de la France, rappelant les conséquences graves que peut avoir un froid intense et durable.