Une vague de chaleur et un pic de chaleur sont deux phénomènes météorologiques liés à des températures anormalement élevées, mais ils ont des caractéristiques légèrement différentes.
Vague de chaleur :
Une vague de chaleur est un épisode prolongé de températures extrêmement élevées qui dure plusieurs jours, voire plusieurs semaines.
Pendant une vague de chaleur, les températures diurnes et nocturnes restent élevées pendant une période prolongée, ce qui peut entraîner des conditions de chaleur accablante, même pendant la nuit.
Les vagues de chaleur sont souvent associées à des conditions anticycloniques, avec un ciel dégagé et un ensoleillement intense, ce qui contribue à maintenir les températures élevées.
Les vagues de chaleur peuvent avoir des conséquences graves sur la santé publique, notamment des coups de chaleur, des maladies liées à la chaleur et des décès, en particulier chez les populations vulnérables comme les personnes âgées, les nourrissons et les personnes atteintes de maladies chroniques.
Pic de chaleur :
Un pic de chaleur, ou une journée de chaleur extrême, fait référence à une journée où les températures atteignent des niveaux exceptionnellement élevés pendant une courte période, généralement quelques heures à une journée.
Contrairement à une vague de chaleur, un pic de chaleur est un événement plus bref et plus intense, caractérisé par des températures très élevées pendant une courte période.
Les pics de chaleur peuvent survenir indépendamment d’une vague de chaleur plus prolongée, et ils peuvent être associés à des conditions météorologiques spécifiques telles que l’arrivée d’une masse d’air chaud, un vent descendant sec (foehn), ou une inversion thermique.
En résumé, une vague de chaleur est un épisode prolongé de températures extrêmement élevées sur plusieurs jours ou semaines, tandis qu’un pic de chaleur se réfère à une journée où les températures sont exceptionnellement élevées pendant une courte période.